Le plateau des 1000 Etangs

Dans une contrée encore sauvage, au cœur des Vosges du Sud, entre les vallées de l’Ognon et du Breuchin, s’étire cette incroyable contrée façonnée par des glaciers disparus depuis 12000 ans qui ont creusé mille et une cuvettes dans lesquelles étangs et tourbières se sont nichés.
Cette mosaïque de terre et d’eau déroule des paysages de forêts de chênes, de hêtres et de sapins, de prairies, fougères, bruyères et genêts, parsemés çà et là de gros blocs erratiques qui témoignent de l’héritage de la période glaciaire. Elle s’étend sur une zone de 220 km2, de Lure jusqu'à Faucogney, en passant par Melisey, Servance, le Col des Croix (qui marque la limite avec les Vosges), le Plateau des Grilloux et ses sentiers de randonnée, la cascade du saut de l’Ognon et le Ballon de Servance. Un paysage extraordinaire qui a valu à cette région d’être surnommée « la Petite Finlande », en raison de la similitude de ses paysages avec ceux du pays nordique.

Le plateau des Milles étangs un lieu de pisciculture dès le Moyen-Age

Les hommes se sont associés à la nature pour modeler ces paysages sauvages. Comme souvent, la tradition et le récit historique rapportent un aménagement très ancien de ce territoire d’étangs. Les érudits et historiens s’accordent pour une mise en valeur piscicole à partir du XIe siècle en liaison avec la fondation des abbayes de Lure et de Luxeuil-les-Bains et avec le soutien des seigneurs de Faucogney. Les moines du moyen-Âge, modelant les reliefs, ont tiré avantage de la topographie et exploité les tourbières. Ils ont été les premiers maîtres de la gestion de l'eau. C’est ainsi que sont nés les étangs.
L’essor de la pisciculture sur le plateau est présenté comme le principal moteur de ces aménagements d’étangs. En fait, si on considère le XIe siècle comme fondement chronologique, le développement de la pisciculture est une conséquence de la conquête agricole du plateau. En effet, la faible productivité de cette pisciculture de montagne ne peut faire de celle-ci qu’une activité complémentaire. Il faut voir dans l’essor de la pisciculture la conséquence du développement des étangs et non l’origine de leur création.